En af landets største svømmeklubber bryder med den faste firkløver i toppen af dansk vandpolo.
Siden DM-sæsonen i 2018 har 1. division i dansk herrevandpolo været en lukket fest for fire klubber: Frem Odense, Tommerup, Slagelse og STT (tidligere KVIK). Ikke fordi adgangen har været begrænset – men fordi ingen andre klubber har haft det nødvendige niveau til at matche kravene i den bedste række.
I dansk vandpolo findes der ikke traditionel op- og nedrykning mellem divisionerne. Det er i stedet op til den enkelte klub at vurdere, om man har spillere, organisation og sportsligt fundament til at kunne konkurrere i 1. division.
Det vurderer Hovedstadens Svømmeklub (HSK) nu, at de har.
I den kommende sæson tager HSK springet op og slutter sig til de fire etablerede klubber i kampen om DM-titlen. For første gang i syv år får herrernes eliterække fem hold – og det betyder både flere kampe, større konkurrence og i det hele taget, at hver kamp får større betydning.
En sjælden udvidelse
Sidst herrernes 1. division blev spillet med fem hold var i 2018, hvor Aalborg var med i mesterskabsspillet. Nordjyderne endte sidst samme sæson og valgte at trække sig, da niveauet var for højt. Siden da har rækken været fasttømret omkring fire klubber.
Før Aalborg har den femte plads været udfyldt af skiftende klubber – heriblandt H2Odense, som fulgte efter O.S.L.Fs lukning, og en sammenslutning mellem HSK og KVIK. Går man endnu længere tilbage, har også HSKs forgængere GI40Hermes og Svømmeklubben København samt andre klubber haft ophold i eliterækken.
Man skal dog endnu længere tilbage i historien for at finde sæsoner med mere end fem hold i herrernes DM – et billede på, hvor sjældent udvidelser i toppen reelt forekommer.
Det er med undtagelse i 2023/24-sæsonen, hvor man eksperimenterede med en samlet testturnering – Danmarks Vandpolo Liga – hvor alle landets klubber i henholdsvis øst og vest blev samlet i ét format. Turneringen gav masser af kampe på tværs af niveauer, men viste også tydeligt, at forskellen mellem 1. division og 2. division var for stor til, at de mindre erfarne hold kunne følge med. Konklusionen dannede senere rammen for en adskilt 2. division i øst.
Men nu gør HSK op med det billede.
En klub i vækst
Der er ingen tvivl om, at HSKs største styrke ligger i konkurrencesvømning, men klubben har i de seneste sæsoner også markeret sig i vandpolo og 2. division – med to hold: de unge i HSK Dragons og de rutinerede kræfter på Masters-holdet. Sidstnævnte sikrede sig i foråret en andenplads lige bag SSK U21.
Nu samles ressourcerne til et 1. divisionshold, som skal udfordre de etablerede kræfter i toppen.
Klubbens oprykning kommer som kulminationen på en målrettet indsats gennem flere år. HSK er den største vandpoloklub i Danmark og har i 2024 oplevet fremgang både i medlemstal, sportslige resultater og rekruttering. Ni ungdomshold – fra U9 til U19 – og hele tre divisionshold udgør fundamentet.
Klubben fortsætter samtidig med at stille hold i både 2. og 3. division, så der fortsat er plads til både udvikling og bredde i seniorafdelingen.
Ny struktur på vej
HSK’s indtog i 1. division betyder, at turneringsudvalget og bestyrelsen arbejder på at justere strukturen, så alle kampe får betydning, konkurrencen skærpes, og turneringsplanen bliver balanceret.
Samtidig bliver der rykket rundt længere nede i systemet. Den tidligere 2. division øst deles op, og en ny 3. division ser dagens lys. Det skal sikre bedre rammer for hold i udvikling og skabe mere jævnbyrdige opgør.
